Pompes à spirale sèches : combler le déficit de performances

Avec le lancement de ses séries compactes mXDS3 et mXDS3s, Edwards offre à ses clients scientifiques et industriels un plus grand choix en matière de fonctionnalité et de performances de ses pompes à vide sèches à spirales.

Pensez petit, gagnez gros. Ce mantra s'est révélé depuis un certain temps comme un cadre de référence fiable pour le spécialiste du vide Edwards qui, dans le cadre d'une feuille de route de développement de produits beaucoup plus large, fabrique une gamme de petites pompes à vide sur mesure pour les équipementiers d'instruments analytiques (à intégrer au sein de leurs systèmes de microscopie électronique et de spectrométrie de masse), des laboratoires de physique des hautes énergies (pour le déploiement dans des lignes de lumière d'accélérateurs et des systèmes laser de haute puissance) et une gamme d'applications de R&D et d'industrie légère (y compris les systèmes de revêtement en couches minces, l'instrumentation pour la science des surfaces et détection de fuite).

Zoomez un peu et vous constaterez que l'offre de petites pompes d'Edwards s'étend jusqu'à présent à la gamme EM et RV de pompes à palettes rotatives à joint d'huile (vitesse de pompage de 0,7 à 12 m3/h) ; la pompe à membrane XDD1 (1,4 m3/h) ; et pompes sèches à spirale nXDSi (6 à 20 m3/h). C’est là que réside l’opportunité. « Nous avons identifié une lacune dans la famille de produits de pompes à spirale et, par conséquent, un moyen d'offrir plus de choix et plus d'options à nos clients », explique Dave Goodwin, chef de produit chez Edwards pour les pompes à spirale et à palettes rotatives. "L'objectif était de développer une pompe compacte avec une vitesse de pompage inférieure à celle de la nXDSi, des performances améliorées par rapport à la XDD1, tout en offrant une alternative sèche à nos petites pompes rotatives à palettes étanches à l'huile."

Avance rapide et cet écart de performances a maintenant été comblé, avec les derniers ajouts à la gamme Edwards de pompes sèches à spirale – les mXDS3 et mXDS3s – offrant une vitesse de pompage de 3 m3/h avec une pression ultime de 0,1 mbar. La version configurée mXDS3s (à 8 kg) est équipée en usine d'une soupape d'admission à ouverture retardée (et est également fournie avec un silencieux d'échappement), tandis que la mXDS3 (7,8 kg) propose l'option de pompe standard (sans soupape d'admission installée) . Dans le premier cas, la vanne d'entrée offre une protection au système de vide lorsque la pompe est arrêtée (ou s'arrête en raison d'une panne de courant) en empêchant le gaz partiellement comprimé de se dilater à nouveau par l'entrée de la pompe. « Il s'agit d'une tranquillité d'esprit supplémentaire pour l'utilisateur », déclare Goodwin. "L'ouverture retardée signifie que lorsque le courant est rétabli, la vanne ne s'ouvre pas avant que la pompe n'atteigne sa pleine performance de fonctionnement."

Les deux versions de la pompe ont le même encombrement compact (223 x 158 x 231 mm) et disposent d'un connecteur IEC pour l'alimentation secteur, d'un interrupteur marche/arrêt pour un contrôle facile, ainsi que d'une vitesse de rotation nominale de 3 000 tr/min (50 Hz) et 3 600 tr/min (60 Hz). . « Les mXDS3 et mXDS3 offrent une densité de pompage élevée, idéale pour soutenir les pompes turbomoléculaires fonctionnant dans des régimes de vide moyen et élevé », note Goodwin. « Ils conviennent également parfaitement aux équipementiers d'instrumentation, aux petits constructeurs de systèmes de vide dans les laboratoires universitaires, ainsi qu'aux utilisateurs finaux de l'industrie. »

Malgré les avantages opérationnels, il est évident que l'approche d'Edwards en matière d'innovation de produits est fermement ancrée dans un état d'esprit d'amélioration continue et dans un dialogue continu avec la clientèle diversifiée de l'entreprise. « Nous prenons systématiquement en compte les commentaires de nos utilisateurs finaux », explique Goodwin. « Nous nous efforçons ainsi de résoudre leurs problèmes en adaptant les produits existants ou en en développant de nouveaux. »

Au cœur de cette conversation collective se trouve le Global Technology Centre (GTC) d'Edwards à Burgess Hill, au Royaume-Uni. Dans le cadre des efforts internationaux de R&D d'Edwards, le GTC emploie une équipe de scientifiques et d'ingénieurs dédiés au développement et à la validation de technologies de base pour toutes les gammes de produits de l'entreprise, y compris le portefeuille de petites pompes. Leur objectif : commercialiser les bons produits, caractéristiques et fonctionnalités – au bon moment – ​​pour s'aligner sur l'évolution des besoins en matière de vide des clients.

Lors du développement des mXDS3 et mXDS3, la première tâche de Goodwin et de l'équipe de projet interfonctionnelle GTC – composée de collègues chefs de produit, de spécialistes des applications et de responsables de secteurs d'activité – a été d'élaborer une spécification préliminaire des exigences du marché et un démonstrateur technologique à un stade précoce. « Nous avons ensuite placé les démonstrateurs dans divers contextes clients – universitaires, industriels, OEM – pour voir si nous disposions d'un concept de produit viable à pousser jusqu'au lancement commercial complet », note-t-il.